21 Octubre 2026 Ayuda humanitaria
El Pacífico tropical podría alcanzar los 3,8 °C por encima de la media entre noviembre y enero, un nivel fuera de los registros. Unos 50 millones de personas podrían enfrentar más hambre, y la ONU ha liberado más de 50 millones de dólares para 11 países en primera línea. “Sería un fracaso extraordinario ver venir la crisis y desperdiciar la oportunidad de proteger a las personas”, asegura el responsable humanitario de la ONU.
Dos agencias de la ONU lanzaron este miércoles un enérgico llamamiento para obtener asistencia inmediata para las comunidades que ya están sufriendo el impacto del patrón climático de El Niño más fuerte registrado.
“El actual episodio de El Niño podría ser de una intensidad sin precedentes, literalmente fuera de los gráficos de seguimiento que hemos utilizado durante las últimas cuatro décadas, y alcanzará su punto máximo hacia finales de 2026, pero sus impactos se dejarán sentir mucho después”, declaró Celeste Saulo, secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Según la última Actualización Climática Estacional Global de la OMM, las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical, epicentro del fenómeno extremo de El Niño, podrían subir hasta 3,8 °C por encima de la media entre noviembre de 2026 y enero de 2027. Si bien una anomalía de 0,5 °C por encima de lo normal basta para que la OMM active una alerta de El Niño, Saulo destacó la preocupación de que el impacto de un El Niño impulsado por una brecha de 3,8 °C no tiene precedentes.
Simplemente sin precedentes
Los anteriores episodios de El Niño vinculados a anomalías de 3 °C trajeron “impactos muy sustanciales en todo el mundo”, pero “estamos más allá de ese límite, fuera de nuestros registros, fuera de nuestras estadísticas sobre lo que podemos esperar”, subrayó la jefa de la agencia.
“Ya estamos siendo testigos de fenómenos meteorológicos extremos y esperamos que se multipliquen y se propaguen en cascada a medida que se intensifique El Niño”, señaló Saulo. “Pero un El Niño poderoso no tiene por qué ser una receta para un desastre humanitario. Tenemos las previsiones científicas y las alertas tempranas para salvar vidas y proteger medios de subsistencia”.
Haciéndose eco del llamamiento de Saulo a favor de esfuerzos de prevención que refuercen la resiliencia de las comunidades más vulnerables del mundo, el jefe de ayuda de emergencia de la ONU, Tom Fletcher, describió el nuevo El Niño como un “coloso… una bola de demolición que probablemente impactará a América Latina, África oriental y meridional, Asia y el Pacífico con calor extremo, sequías e inundaciones”.
Financiación para evitar el desastre
Las próximas dos semanas serán críticas para evitar un agravamiento de la crisis humanitaria vinculada a El Niño, dijo Fletcher, y añadió que Somalia, Etiopía y Kenia necesitan urgentemente financiación y suministros de emergencia antes de que lleguen las fuertes lluvias.
En el sur de África, la prioridad es entregar semillas y salvaguardar el ganado, mientras que Centroamérica requiere apoyo inmediato para proteger los medios de subsistencia. En toda Asia y el Pacífico, los países deben prepararse para una serie de choques climáticos, incluidas sequías, inundaciones y ciclones.
“Sería un fracaso extraordinario ver venir esta crisis, escuchar las predicciones de los expertos y, aun así, desperdiciar la oportunidad de proteger a las personas que están en su camino”, advirtió Fletcher.
Unos 50 millones de personas podrían enfrentarse a un aumento del hambre debido a este fenómeno meteorológico, subrayó, antes de citar una estimación del Banco Africano de Desarrollo según la cual costará a los países africanos entre 10.000 y 20.000 millones de dólares “y reducirá el PIB entre un uno y un dos por ciento”.
Inyección de efectivo de la ONU
Para apoyar los esfuerzos de resiliencia, el máximo responsable de ayuda humanitaria de la ONU anunció que ha liberado más de 50 millones de dólares del Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia para ayudar a 11 países en primera línea, entre ellos Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.
El impacto a largo plazo “se dejará sentir durante meses y posiblemente años”, continuó Fletcher, citando las tensiones adicionales que el colapso de la cadena de suministro mundial en el estrecho de Ormuz y el mar Negro, vinculados respectivamente a la guerra entre Irán y Estados Unidos y a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, imponen al sistema humanitario.
¿Cómo está ayudando la ONU al mundo a prepararse para El Niño?
Con un El Niño potencialmente devastador en camino, las agencias de la ONU están ayudando a los países a incorporar la reducción del riesgo de desastres en los refugios y la preparación desde el principio, en lugar de reaccionar después de que ocurra el desastre. Algunos ejemplos:
Chile: Los cambios en los patrones de lluvia han provocado inundaciones mortales en varias regiones. En el norte de Antofagasta, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ayudó a construir enormes barreras para contener torrentes de lodo y escombros
Madagascar: Ante los ciclones recurrentes, el clúster nacional de refugio está desarrollando una estrategia que incluye un plan de acción humanitaria de cinco años, con proyectos piloto en marcha desde principios de 2025 en las regiones de Atsimo Andrefana y Androy
Nigeria: A pesar de los recortes en la ayuda, la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) y el Clúster Global de Refugio reunieron en junio de 2025 a socios gubernamentales, humanitarios y ambientales para iniciar el trabajo en una hoja de ruta para refugios más seguros en zonas afectadas por conflictos y choques climáticos
Yemen: Más de cuatro millones de personas están desplazadas, muchas en tierras propensas a inundaciones, y solo en 2024 las inundaciones repentinas afectaron a más de 100.000 hogares. La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), la UNDRR y sus socios han respaldado defensas lideradas por las comunidades, incluido un canal de desvío de inundaciones de 2,5 kilómetros en el distrito de Al-Hazm
