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28 de marzo del 2025.- Un fuerte terremoto de magnitud 7,7 ha sacudido este viernes el noroeste de Birmania (Myanmar), y Tailandia. La junta militar birmana ha informado de la muerte de 144 personas y ha adelantado que hay al menos 700 heridos. El seísmo también ha hecho colapsar un edificio en Bangkok, donde los rescatistas trabajan para buscar a un centenar de desaparecidos. El seísmo ha provocado un total de 10 víctimas mortales en la capital tailandesa, al menos ocho de ellas a causa del derrumbamiento, y 16 heridos.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que mide la actividad sísmica en todo el mundo, al terremoto le ha seguido una réplica de 6,4, a la que han seguido otras tres de 4,6, 4,6 y 4,5. El sismo ha dejado sin electricidad las zonas más afectadas. El jefe de la junta militar birmana, Min Aung Hlaing, ha invitado a «cualquier país» a proporcionar ayuda y donaciones y ha advertido de que habría más muertos y heridos.
El temblor inicial se ha registrado a las 12:50 hora local (7:20 hora peninsular española) a diez kilómetros de profundidad cerca de Mandalay, una de las principales ciudades del país asiático y en la que residen 1,2 millones de personas, según la agencia estadounidense, que estima las víctimas mortales en cientos y ha indicado que «hay una alerta naranja (la segunda más grave tras la roja) por muertes y pérdidas económicas relacionadas con el temblor».
El Ejército gobernante del país ha declarado el estado de emergencia en la capital, Naipyidó, y en Sagaing, Mandalay, Magway, Bago y Shans. «El Estado investigará rápidamente la situación y llevará a cabo operaciones de rescate, además de proporcionar ayuda humanitaria», ha declarado la junta militar de gobierno, que ha mantenido al país bajo estado de emergencia en los últimos cuatro años debido a los enfrentamientos con grupos armados prodemocráticos y guerrillas étnicas.
Además, ha lanzado un inusitado llamamiento a la ayuda internacional: «Queremos que la comunidad internacional proporcione ayuda humanitaria lo antes posible», ha declarado el líder de la Junta, Min Aung Hlaing, en el hospital Zaw Min Tun de la capital. El país se encuentra en un estado de semianarquía y conflicto después del golpe de Estado del 1 de febrero de 2021.
La organización Amnistía Internacional (AI) ha pedido a las fuerzas armadas de Birmania que den prioridad a los civiles afectados por el terremoto que ha asolado el país y que faciliten el acceso humanitario a las víctimas. «Este terremoto no podría haber llegado en peor momento para Birmania. Más de tres millones de personas siguen desplazadas internamente a causa del conflicto armado desatado desde el golpe militar de 2021. Más de un tercio de la población necesitará asistencia humanitaria este año», señala en un comunicado el experto en Birmania de AI, Joe Freeman.
Freeman afirma que el hecho de que haya más imágenes e información de Tailandia que del epicentro en Birmania «es un alarmante recordatorio del aplastamiento de la libertad de prensa por parte del ejército desde el golpe de 2021».
Según han relatado algunos testigos al medio Myanmar Now, partes del palacio histórico de Mandalay han sufrido graves daños. Un testigo de la ciudad le ha relatado a la agencia Reuters: «Todos salimos corriendo de casa cuando todo empezó a temblar. Vi cómo se derrumbaba un edificio de cinco plantas delante de mis ojos. Todo el mundo en mi ciudad está en la calle y nadie se atreve a volver al interior de los edificios». Otro testigo explica que una tienda de té se ha derrumbado con varias personas atrapadas en su interior.
Fuentes humanitarias en el terreno han contado a EFE que muchos edificios se han derrumbado, mientras que un monasterio ha colapsado en la ciudad de Taungoo y 20 niños han quedado atrapados. En la localidad de Sagaing, un puente ha quedado hundido completamente, según la misma fuente, y se teme por el daño que puede haber ocasionado en una presa.
Un importante hospital de Naipyidó, la capital de Birmania, atiende a «numerosas víctimas» tras el fuerte seísmo que ha sacudido el centro del país, ha declarado a la AFP un responsable del hospital.
Algunos de los heridos están siendo atendidos fuera del servicio de urgencias, mientras que otros se retuercen de dolor o yacen inmóviles, con sus seres queridos a su lado para consolarles. «Hasta ahora, unas 20 personas han muerto tras llegar a nuestro hospital. Muchas personas han resultado heridas», ha declarado el médico del Hospital General de Naipyidó, que cuenta con unas 1.000 camas.
«El terremoto más grande de Birmania en tres cuartos de siglo»
Birmania se encuentra cerca de una zona de alta actividad tectónica por la presión entre la placa del subcontinente indio, al sur, y la euroasiática, al norte. Sin embargo, el sismo de este viernes es uno de los más fuertes registrados en los últimos años. En agosto de 2016, un terremoto de magnitud 6,8 grados sacudió el país.
El profesor Emérito de Peligros Geofísicos y Climáticos de University College de Londres, Bill McGuire, ha explicado que «este es probablemente el terremoto más grande Birmania en tres cuartos de siglo, y una combinación de tamaño y profundidad muy superficiales maximizará las posibilidades de daño».
Además, el experto también presupone que «la calidad de las construcciones generalmente no sea lo suficientemente alta como para sobrevivir a este nivel de sacudidas, y el número de víctimas casi con certeza aumentará significativamente a medida que se conozca más sobre la magnitud del desastre».
«Ya ha habido una réplica considerable y se pueden esperar más. Esto pondrá en peligro el colapso de los edificios debilitados y hará que el trabajo de los rescatistas sea aún más desafiante», ha explicado McGuire.
Un edificio colapsa en Bangkok
El sismo también se ha dejado sentir en Yangón y en Bangkok, capital de la vecina Tailandia, donde un edificio de 30 plantas en construcción ha colapsado. El derrumbamiento ha provocado al menos ocho muertos y hay 117 desaparecidos entre los escombros. Las autoridades, con datos de la empresa constructora, han informado de que 320 personas estaban dentro de la obra cuando colapsó, y que 20 trabajadores «están atrapados en el hueco de un ascensor».
Testigos de toda la ciudad, donde se ha declarado la «zona de desastre», explican que la gente ha salido corriendo a las calles presa del pánico, muchos de ellos huéspedes de hoteles en albornoz y bañador.
El temblor se ha sentido con tal fuerza que ha vaciado el agua de las piscinas, muchas ubicadas en azoteas.
Una torre de oficinas del centro de Bangkok se ha balanceado de un lado a otro durante al menos dos minutos, con fuertes crujidos de puertas y ventanas, según los allí presentes han explicado a Reuters. Cientos de empleados han salido por las escaleras de emergencia, mientras algunos se quedaban paralizados por la conmoción y el pánico.
Tras el terremoto, la bolsa tailandesa ha anunciado la suspensión inmediata de todas sus actividades. Todas las líneas de metro y tren ligero han quedado también suspendidas temporalmente. Las autoridades recibieron 169 llamadas sobre daños en edificios de Bangkok.
El Departamento Meteorológico tailandés ha advertido de posibles réplicas y se ha recomendado a la población tomar las precauciones necesarias y permanecer al aire libre.
La primera ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra, ha emitido una alerta nacional para pedir a la población que permanezca atenta ante posibles réplicas, al tiempo que ha ordenado la puesta en marcha de una respuesta coordinada para hacer frente a la crisis, tal y como ha recogido el diario tailandés The Nation.
El terremoto también se ha sentido con intensidad en varias ciudades de la provincia china de Yunnan (sur), aunque por el momento los daños reportados han sido menores.
La UE está «lista» para brindar apoyo de emergencia
La Unión Europea está «lista» para brindar apoyo de emergencia a las víctimas del terremoto en Birmania, al tiempo que ha activado su sistema de satélites Copérnico para ayudar en la evaluación de los daños causados por el potente seísmo.
Así lo ha anunciado la comisaria europea de Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, al expresar igualmente en redes sociales la profunda preocupación de la Comisión Europea por las consecuencias que pueda tener este seísmo.
«Estamos monitoreando la situación y hemos activado la herramienta de observación terrestre Copérnico para facilitar la evaluación del impacto. La Unión Europea está lista para brindar apoyo de emergencia», ha indicado Lahbib.
