Esta noche comienza en China y buena parte de Asia un nuevo año lunar que nace bajo el signo de la serpiente. Aunque este reptil despierta bastante aprensión y hasta asco en Occidente, donde se le tacha de sibilino y peligroso, en Oriente se considera a los nacidos bajo su influencia inteligentes, encantadores, apasionados, elegantes, misteriosos y muy familiares. Sin embargo, como nadie es perfecto, también pueden pecar de orgullo, vanidad y hasta de los más oscuros vicios.
A diferencia de los signos mensuales del zodiaco, el horóscopo chino se basa en ciclos de doce años representados por los doce animales que, según la mitología, participaron en la carrera para asistir al banquete organizado por el Emperador, o el mismísimo Buda en otras leyendas. Gracias a su astucia, el primero fue la rata, que engañó al buey al cruzar un río sobre su lomo y se adelantó así también al tigre, al conejo, al dragón y a la serpiente, sexto animal del horóscopo chino. Basándose en el “yin” y el “yang” y en los elementos básicos del universo, cada signo está marcado por un ascendente que puede ser de metal (oro), agua, madera, fuego y tierra.
Además, el zodiaco chino se rige por un almanaque astrológico que, al tener su origen en el calendario lunar, provoca que el primer día de cada año varíe siempre entre finales de enero y mediados de febrero, simbolizando lo que en mandarín se denomina la “fiesta de la primavera” (“Chun jie”). A tenor de dicho calendario, las seis décadas que componen su siglo se dividen en ciclos de doce años, cada uno de los cuales está representado por un animal que determina la personalidad de los nacidos bajo su signo.
Serpiente de agua
Como para el imaginario cultural chino tiene una importancia trascendental el mito del Emperador Amarillo, considerado el ancestro de esta civilización por ser el primer rey del país allá por el año 2697 antes de Cristo, su almanaque entra esta madrugada en el año 4711 bajo el signo de la serpiente de agua.
Siguiendo este orden, son serpientes todos aquellos nacidos en 1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989 y 2001. Entre las serpientes más famosas destacan celebridades como el cantante surcoreano Psy, que este año seguirá disfrutando del éxito global que le ha traído el baile del caballo de su “Gangnam Style”, la actriz Sarah Jessica Parker, protagonista de “Sexo en Nueva York”, la cantautora Taylor Swift y el nuevo secretario general del Partido Comunista de China, Xi Jinping, que en marzo relevará a Hu Jintao como presidente del país.
Al día siguiente, toca visitar los templos budistas y a los amigos y vecinos para intercambiar los buenos deseos del “gong xi fa cai”, que significa “felicitaciones y prosperidad”, y disfrutar con los danzas de las máscaras de dragones y leones que, portadas por virtuosos bailarines, inundan las calles para espantar al mal. ¡Feliz año de la serpiente!